Le roman commence par la découverte d'un cadavre qui a subi de bien étranges mutilations et aucune piste ne permet aux enquêteurs d'élaborer la moindre hypothèse. Rio de Janeiro, théâtre du crime, se prête totalement au mystère¦: la dictature, les mouvements de foules, l'arbitraire policier viennent se joindre à ce kaléidoscope du Brésil qu'est la pension de famille où se déroulent ces crimes mystérieux. Vie quotidienne, critique sociale, intrigue bien menée, personnages nombreux et variés, fl ash back historique pour mieux situer les personnages, Frei Betto nous fait voyager dans le Brésil contemporain et partager le quotidien des Cariocas.

Lorsque Niklas, un jeune prêtre, est enlevé, personne ne s'imagine que cet événement est seulement le point de départ d'une grande conspiration qui vise à mettre fin à l'un des secrets les mieux gardés du Vatican - l'existence de la fille du pape Pie XII. Ce même Pie XII dont l'attitude pendant la Seconde Guerre mondiale reste plus que controversée. Rafael, un agent du Vatican, a pour mission de découvrir qui se cache derrière tous les crimes qui sont commis et de protéger la vie de la fille du pape. Va-t-il y parvenir ? Ou est-ce que, cette foisci, l'Église catholique n'en sortira pas indemne ?

« Fini, les flics dépressifs venus du froid et heureux comme des glaçons d'eau plate, voilà un héros du Sud, de Porto exactement, infatué et de bonne humeur » écrivait Éric Libiot dans L'Express lors de la sortie du premier tome de la série. L'on retrouve donc ce personnage solaire et atypique qu'est Mario França, un détective privé portugais qui raconte comme personne la vie à Porto, ses trafics et ses caïds, ses policiers, ses immigrés, ses prostituées et ses marginaux, y invitant la mafia russe et Lady Godiva, star internationale. Pendant que França mène l'enquête, le lecteur se promène dans les rues escarpées de Porto et fait du bateau sur le fleuve Douro. Une parenthèse enchantée, en somme !

« Détective et tête à claques vont rarement ensemble. Polar et portugais, pas davantage. C'est pourtant ce que l'on trouve dans Quand les vautours approchent, de Miguel Miranda, réjouissant roman qui met en scène un privé aux chevilles gonflées à l'hélium, Mario França, à côté duquel Sherlock Holmes passerait pour un brigadier de troisième zone, modeste et réservé. Fini, les flics dépressifs venus du froid et heureux comme des glaçons d'eau plate, voilà un héros du Sud, de Porto exactement, infatué et de bonne humeur. (.) Roman formidable et souriant ». Éric Libiot, L'Express "Un très étonnant polar." Bernard Poirette, RTL « Roman mené à un train d'enfer ! » La Marseillaise

Au soir du premier jour de son élection au trône de saint Pierre, le pape Benoît XVI, comme tous ses prédécesseurs depuis des siècles, est tenu de lire un document qui cache le secret le mieux gardé de l'histoire - le mensonge sacré. À Londres, un milliardaire israélien est entré en possession de parchemins du Ier siècle après J.-C., trouvés à Qumrân, au bord de la mer Morte.
L'un d'eux se révèle être un évangile apocryphe de valeur inestimable, contenant des informations qui menacent directement le secret des papes. Rafael, un agent du Vatican, est envoyé pour enquêter sur ces dangereux documents. Il va découvrir quelque chose qui va non seulement ébranler sa foi, mais aussi les piliers de l'Église catholique...

Mário França, le détective privé le plus sympathique du Portugal, travaille sur une nouvelle affaire : un crime a été commis dans le milieu des familles anglaises productrices et négociantes de vin de porto. Une vengeance liée, semble-t-il, à de lointaines rancunes, et qui l'amène à se plonger dans le passé, jusqu'à la révolution des OEillets qui fit tomber la dictature - un grand moment dans la vie de notre héros.
Sans jamais se départir de son charme, França va résoudre cette mysté-rieuse enquête, nous offrant au passage une véritable immersion dans sa ville de Porto et une -(re)découverte de l'histoire portugaise.
Un polar efficace. et instructif !