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Kipnis Laura
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Le sexe polémique ; quand la paranoïa s'empare des campus américains
Laura Kipnis
- Liber
- 13 Janvier 2020
- 9782895787020
Les dénonciations d'inconduites sexuelles, qui se multiplient dans les universités américaines, ont à juste titre de quoi nous inquiéter, qu'il s'agisse d'allégations de viol, d'agressions sexuelles ou de faveurs obtenues par la contrainte. Mais sont aussi condamnées les fréquentations entre professeurs et étudiants adultes, de même que les « avances non désirées », et tout geste ambigu que l'on s'empresse de signaler comme contribuant à un « climat hostile ». Or ces dénonciations sont pour plusieurs administrées à même les universités plutôt que par un système de justice reconnu. Elles mènent souvent à des accusations, à des procès irréguliers et à des ententes chèrement payées dans lesquelles s'engagent, pour acheter la paix et ne pas compromettre leur réputation, les universités elles-mêmes. Celles et ceux qui se risquent à sortir du silence pour critiquer les excès bureaucratiques, comme cela a été le cas de Laura Kipnis, font à leur tour l'objet de mises en garde, de plaintes, de poursuites, voire de congédiements. Études interrompues, carrières brisées, méfiance généralisée, luttes sans quartier : tel est le régime du sexe polémique auquel les établissements américains du haut savoir sont actuellement soumis. Comment en est-on arrivé là ? Comment en sortir ? Dans ce portrait au vitriol du monde universitaire, Laura Kipnis médite ces questions. Faute d'avoir compris les avancées du féminisme, qui devait favoriser l'autonomie et la liberté, les étudiants, professeurs et administrations s'empêtrent dans le maquis défraîchi de la féminité victimaire et du pouvoir prétendument inébranlable des hommes de tout acabit. Et l'on voit ainsi la paranoïa s'emparer de l'université.
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Who would dream of being against love? No one. Love is, as everyone knows, a mysterious and all-controlling force, with vast power over our thoughts and life decisions. But is there something a bit worrisome about all this uniformity of opinion? Is this the one subject about which no disagreement will be entertained, about which one truth alone is permissible? Consider that the most powerful organized religions produce the occasional heretic; every ideology has its apostates; even sacred cows find their butchers. Except for love. Hence the necessity for a polemic against it. A polemic is designed to be the prose equivalent of a small explosive device placed under your E-Z-Boy lounger. It won't injure you (well not severely); it's just supposed to shake things up and rattle a few convictions.
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Feminism is broken: the current attempts to protect women from sexual abuse on campus, and on line. Regulation is replacing education, and women's hard-won right to be treated as consenting adults is being repealed by well-meaning bureaucrats.
In Unwanted Advances, passionate feminist Kipnis, find the object of a protest march by student activists at her university for writing an essay about sexual paranoia on campus. In response she starts to question women's role in national debates over free speech and "safe spaces". She explores the astonishing netherworld of accused professors and students, campus witch hunts, rigged investigations, and demonstrates the chilling effect of this new sexual McCarthyism on higher education. Without minimizing the seriousness of campus assault, Kipnis argues for more honesty: a timely critique of feminist paternalism and the covert sexual conservatism of hook-up culture.
